העיסוק בתחום הגיל הרך ביד הנדיב מושתת על ההבנה שהשנים הראשונות לחיי הילדים משפיעות במידה מכרעת על עיצוב התפתחותם הקוגניטיבית, הרגשית והחברתית. השקעה איכותית בשנים הראשונות תורמת למימוש פוטנציאל ההתפתחות ולקידום השלוֹמוּת של הילדים, לצמצום פערים ולקידום שוויון הזדמנויות. יחד עם זאת, למרות הצורך הגובר בקידום תנאים מיטביים להתפתחות, וצמצום פערים כבר בגיל הרך, נראה שהמערכת הקיימת אינה מספקת מענה הולם שמאפשר לילדים להתפתח בדרך מיטבית. נוסף על כך, מלחמת חרבות ברזל פגעה באוכלוסייה רחבה של ילדים שנחשפו למצבי עקה וטראומה ובכך התווספו למעגל הסיכון ההתפתחותי. פעילות התחום מתפרסת על הטווח שבין היריון לגיל שש, בדגש על גילאי הינקות עד גיל שלוש, ומתמקדת בשלוש זירות מרכזיות: (1) פיתוח, הטמעה וליווי של יוזמות מבוססות ראיות הניתנות להרחבה. היוזמות מתמקדות ביצירת אינטראקציות מיטיבות בין פעוטות למבוגרים בסביבתם, בדגש על פיתוח שפה ותקשורת, עידוד סקרנות ולמידה וחיזוק ההתפתחות החברתית והרגשית. (2) חיזוק תחום הגיל הרך באמצעות קידום תשתיות נתונים, מחקר יישומי, ביסוס ארגונים מקצועיים ומערכות מרכזיות/ציבוריות, הגברת התיאום ושיתופי הפעולה בין השחקנים בשדה, ועידוד יזמות וחדשנות. (3) קידום מדיניות ממשלתית מותאמת ומתוקצבת שתאפשר השקעה שיטתית ומתמשכת בגילאים אלו.